La filial francesa de GLS ha adquirido la marca y la red de puntos de recogida de Relais Colis, una de las empresas pioneras de la entrega fuera del domicilio en Francia, tras el proceso de redressement judiciaire (equivalente al concurso de acreedores) en el que la compañía se encontraba desde marzo de este año. La operación incluye cerca de 7.000 puntos relais asociados a comercios socios y la incorporación de 40 empleados, y se espera que quede finalizada en el verano de 2026, una vez completados los trámites ante las autoridades de competencia.
Relais Colis, fundada en 1969 como servicio de reparto para La Redoute, acumuló una caída de facturación superior al 18% en tres años, pasando de 149,3 millones de euros en 2021 a 121,63 millones en 2024, según sus propios datos. La empresa atribuyó su situación a un crecimiento insuficiente del segmento del paquete pequeño tras la pandemia (entre el 3% y el 4% anual), que no permitió cubrir los costes de explotación de una red construida durante décadas.
La operación no ha tenido un único comprador. Además de GLS, JP Home (la nueva marca de reparto de voluminosos del grupo Jacky Perrenot) ha asumido la actividad de paquetes pesados, y Mondial Relay se ha quedado con el centro de clasificación de Combs-la-Ville, en Seine-et-Marne. En total, se prevé que se mantengan 96 de los 172 empleados de Relais Colis entre los tres adjudicatarios.
Para GLS, la adquisición responde a una estrategia de expansión OOH que lleva dos años acelerando en toda Europa. En los últimos 24 meses, el operador de origen británico ha prácticamente duplicado su red de puntos fuera del domicilio en Europa, pasando de 70.000 a 130.000 puntos de recogida, con un 29% de sus envíos B2C europeos entregados o recogidos ya en esos puntos. Francia era, en ese contexto, uno de los mercados donde la presencia propia era más limitada respecto al volumen potencial del mercado.
Youssef Tagemouati, director general de GLS France, señaló que lo que motivó la operación fue la calidad del activo adquirido: una marca con reconocimiento entre los consumidores franceses, una red de comercios socios con implantación real en el territorio y equipos especializados en este modelo de distribución. GLS France pertenece al grupo International Distribution Services, matriz del operador postal británico Royal Mail.
La noticia llega en un momento de intensa consolidación del mercado OOH en Europa, con la oferta de FedEx sobre InPost (propietaria de Mondial Relay) como operación de mayor tamaño en curso. El movimiento de GLS en Francia apunta en la misma dirección: los operadores generalistas de paquetería están acelerando la construcción de infraestructura fuera del domicilio mediante adquisiciones, ante la dificultad de desarrollar redes propias de esa densidad desde cero y en plazos competitivos.
Carlos Zubialde
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