La compañía danesa DSV ha implementado cerca de cien robots autónomos Skypod de la empresa francesa Exotec en su centro logístico de Venlo, en los Países Bajos, uno de los polos de distribución regional más relevantes de Europa para el mercado retail. La instalación da servicio a varias marcas del sector y gestiona operaciones de cumplimiento que hasta ahora dependían en mayor medida de procesos manuales de picking.
El sistema Skypod opera bajo el modelo goods-to-person, donde los robots se desplazan de forma autónoma por estructuras de almacenamiento vertical para trasladar contenedores y bandejas hasta las estaciones de trabajo fijas donde los operarios realizan la preparación de pedidos. La instalación gestiona aproximadamente 90.000 contenedores y bandejas, y permite a DSV escalar la capacidad de procesamiento y la densidad de almacenamiento sin necesidad de modificaciones estructurales importantes a medida que cambian la demanda o el surtido de productos.
El argumento central detrás de esta decisión no es solo la velocidad de picking sino la capacidad de absorber variabilidad sin ampliar el espacio físico ni incrementar proporcionalmente la plantilla. Al utilizar estructuras verticales y robots capaces de acceder a distintas alturas, el operador logístico aprovecha mejor el espacio disponible y responde con mayor flexibilidad a variaciones de demanda, especialmente en temporadas de alta actividad comercial como campañas promocionales, picos estacionales y oleadas de devoluciones. En el retail europeo, donde los plazos de entrega se han acortado y los acuerdos de nivel de servicio con las marcas son cada vez más exigentes, esa capacidad de escalar sin fricciones es un diferencial operativo concreto.
Para Exotec, el acuerdo con DSV refuerza el avance de sus soluciones robotizadas dentro del segmento 3PL, donde la automatización ha dejado de ser una herramienta exclusiva de los grandes centros de ecommerce para convertirse en una pieza clave de competitividad en la logística contractual. El movimiento de DSV en Venlo se enmarca en una estrategia más amplia del operador danés de estandarizar soluciones de automatización en sus centros europeos, con instalaciones en España, Dinamarca y Suecia que ya incorporan tecnologías similares de almacenamiento automatizado.
Para los operadores logísticos que compiten en el segmento de fulfillment retail, el dato relevante es que la automatización modular basada en robots móviles permite un retorno de inversión más predecible que los sistemas fijos de gran escala, ya que la capacidad se ajusta añadiendo o retirando unidades sin rediseñar la instalación. Eso cambia el perfil de riesgo de la inversión y explica por qué este tipo de soluciones está ganando terreno en centros 3PL de tamaño medio, no solo en los megacentros de los grandes operadores de ecommerce.
Carlos Zubialde
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