Ulma Handling Systems, la división del grupo cooperativo Ulma dedicada al desarrollo de sistemas de automatización y robotización, ha entrado en el accionariado de Automach, empresa vitoriana especializada en automatización industrial y robótica, con un 30% del capital. La operación refuerza las capacidades tecnológicas de las soluciones de Ulma para optimizar tareas en almacenes y espacios industriales, y se formalizó en agosto de 2026, cuando el BOE publicó el cambio en la administración de la sociedad y la creación de su nuevo consejo.
Automach acumula cerca de dos décadas de trayectoria en el diseño, fabricación e implantación de maquinaria avanzada para sectores industriales intensivos como la automoción y la aeronáutica, además del eléctrico y electrónico, el transporte y la intralogística. Nació como iniciativa empresarial de tres socios, Jon Fernández de Retana, Óscar Gordo y Martín Ferreyra, con un capital inicial de apenas 3.300 euros, y los tres mantienen sus cargos tanto en el consejo de administración, donde ejercen como presidente y consejeros, como en el equipo directivo.
La compañía se ha especializado en desarrollos robóticos y cobóticos basados en visión artificial para tareas de manipulación, ensamblaje, inspección y control de calidad, así como en desarrollos a medida para actividades industriales complejas. Sus últimas cuentas, las de 2025, reflejan una cifra de negocio de 4,3 millones de euros y una plantilla media de 27 personas, una dimensión modesta que explica el interés de un grupo industrial de mayor tamaño por incorporarse como socio en lugar de desarrollar esas capacidades por su cuenta.
El nuevo consejo de Automach incorpora a representantes del grupo Ulma, con Álvaro Martínez de Lagos, consejero delegado del grupo, como consejero, Aitor Fernández, director del área jurídica del grupo cooperativo, como secretario, y Leire Cárcamo, directora financiera de Ulma Handling Systems, como vicesecretaria. Fernández de Retana ha señalado que la entrada de Ulma Handling Systems refuerza la estrategia a largo plazo de la compañía y permitirá aportar más valor a sus sectores históricos. El holding, con sede en Oñati, Gipúzkoa, ha contado con el asesoramiento de Lawesome en la operación.
Para el grupo Ulma, la compra encaja en una etapa de crecimiento financiada en parte por la ronda de 115 millones de euros cerrada en 2025. El holding cooperativo vasco facturó 1.238,9 millones de euros ese ejercicio, el mayor volumen de su historia y un 7,6% más que el año anterior, aunque su Ebitda cayó un 6,4% hasta los 211,2 millones y su beneficio neto un 13,7%, hasta los 94,8 millones, afectados por la incertidumbre internacional y por los aranceles estadounidenses. Con más de 6.000 empleados y un abanico de unidades que va de la manutención y el embalaje a la construcción o los componentes para transportadores, Ulma suma así una pieza especializada en visión artificial y robótica colaborativa, un terreno donde crece la demanda de soluciones para almacenes que buscan automatizar tareas de manipulación sin rediseñar por completo sus instalaciones.
Carlos Zubialde
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