Amazon ha empezado a poner en circulación en la India una flota de 3.000 camiones eléctricos de Tata Motors, el mayor fabricante de vehículos industriales del país. Los primeros entraron en servicio en Delhi durante la temporada de fiestas, que es el periodo de más volumen del comercio electrónico indio, y el ministro de Industrias Pesadas y Acero, H. D. Kumaraswamy, presidió su inauguración oficial. El primer lote está formado únicamente por el Ultra E.7, un camión ligero de 7,5 toneladas de peso máximo autorizado, con plataforma de 14 pies, unas 3,1 toneladas de carga útil, un motor de 240 kW y una batería de litio ferrofosfato de 96 kWh que le da una autonomía de hasta 130 kilómetros.
La cifra de autonomía explica para qué se van a usar estos vehículos. Con 130 kilómetros por carga, el Ultra E.7 está pensado para rutas urbanas y metropolitanas, entre los centros de clasificación y las estaciones de reparto, donde el camión vuelve cada día a la base y puede cargar por la noche. Las siguientes fases incorporarán camiones ligeros y medios para los envíos entre instalaciones, y Amazon prepara con Yahhvi, una empresa de Delhi, la infraestructura de recarga para operar en la carretera nacional 48, el corredor de unos 2.800 kilómetros entre Delhi y Chennai que atraviesa siete estados y une seis de las regiones de comercio electrónico del país. La compañía no ha dado fechas para esa fase.
El modelo de propiedad es tan relevante como la tecnología. Los camiones no son de Amazon, sino de los transportistas que trabajan para ella, que los compran y los explotan en su nombre, una fórmula que la empresa describe como de activos ligeros y que traslada la inversión en el vehículo a sus colaboradores. Amazon no ha explicado si financia, garantiza o subvenciona de algún modo esas compras, que es lo que determina quién asume en la práctica el riesgo de la electrificación. Abhinav Singh, vicepresidente de operaciones de la compañía para Asia-Pacífico, Oriente Medio, África y Turquía, habla de una meta ambiciosa para aumentar el uso de camiones eléctricos y presenta el acuerdo con Tata Motors como un paso importante para conseguirla. Amazon tiene ya más de 15.000 vehículos eléctricos en más de 500 ciudades indias, aunque no detalla de qué tipo son.
El caso indio reproduce un esquema conocido en la última milla de muchos mercados, en el que la plataforma fija los objetivos y los requisitos de flota y el transportista colaborador pone el vehículo. Cuando el requisito es que ese vehículo sea eléctrico, la conversación entre ambos deja de ser solo una cuestión de tarifa por ruta y pasa a incluir quién paga la batería, quién instala el cargador y durante cuántos años se garantiza el volumen que permite amortizarlos, preguntas que Amazon y sus socios en la India tendrán que ir resolviendo a medida que la flota crezca más allá de Delhi.
Carlos Zubialde
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