Amazon estudia automatizar por completo sus estaciones de reparto, el último eslabón físico antes de que el paquete llegue al domicilio del cliente, según se ha podido conocer a partir de documentos internos de la compañía. La iniciativa, conocida internamente como Proyecto Tetromino, se apoya en gran medida en inteligencia artificial y robótica para agilizar la clasificación y preparación de los paquetes antes de cargarlos en las furgonetas de reparto.
El movimiento llega mientras Amazon acelera de forma general su apuesta por la automatización, después de haber anunciado en su presentación de resultados de julio que prevé más que duplicar su flota de brazos robóticos durante 2026. La tendencia no es exclusiva de Amazon, porque competidores como FedEx ya incorporan robots Dexterity impulsados por IA capaces de cargar remolques de forma autónoma, mientras UPS y DHL están adoptando robots para las tareas de descarga, confirmando que la automatización de la última milla se ha convertido en un frente de inversión compartido por los grandes operadores de paquetería.
Según el documento interno filtrado, Amazon planeaba destinar 103 millones de dólares a un programa piloto inicial de Tetromino en 2028, al que seguiría el lanzamiento de cinco emplazamientos adicionales en 2029, con un coste estimado de unos 85 millones de dólares cada uno, y diez ubicaciones más en 2030. Si estos planes se materializan por completo, la inversión total de Amazon en el proyecto superaría los 530 millones de dólares para 2029. En términos de rendimiento, el diseño altamente automatizado permitiría procesar paquetes a un ritmo aproximadamente 2,5 veces superior al de las estaciones de reparto actuales de la compañía, instalaciones que reciben la mercancía desde los centros de distribución y la preparan para que los conductores la entreguen directamente al cliente final.
Una pieza clave de la tecnología detrás de Tetromino podría proceder de Boxbot, una startup especializada en robótica de inteligencia artificial y cadena de suministro. El sistema de Boxbot traslada los paquetes desde cintas transportadoras hasta bandejas de almacenamiento, y utiliza inteligencia artificial para secuenciarlos de cara al reparto, un método que, según la propia compañía, puede acelerar hasta diez veces la fase de carga del vehículo. El propio nombre en clave del proyecto, Tetromino, hace referencia al videojuego de puzzle Tetris, una alusión al reto de organizar y empaquetar con eficiencia los envíos dentro de cada vehículo de reparto.
Tras filtrarse los documentos internos, un portavoz de Amazon ha señalado que el Proyecto Tetromino sigue siendo un concepto en fase inicial, cuestionando la precisión de las proyecciones financieras y los plazos recogidos en el documento, y afirmando que no reflejan los planes actuales de la compañía. El representante sí confirmó, en cambio, el compromiso continuado de Amazon con probar nuevas tecnologías que mejoren tanto la seguridad de los empleados como la experiencia del cliente.
Las acciones de Amazon subieron un 1,4% el lunes tras conocerse la noticia, y ampliaron esas ganancias en el mercado fuera de horario, en un valor que acumula una revalorización del 13% en lo que va de año. Para el sector logístico, este tipo de anuncios confirma que la automatización de la última milla ha dejado de ser terreno exclusivo de los grandes centros de distribución para extenderse también a las estaciones de reparto más cercanas al cliente final, el punto de la cadena donde tradicionalmente ha recaído más trabajo manual y donde los grandes operadores ven ahora margen de eficiencia adicional.
Carlos Zubialde
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