Sennder, la empresa berlinesa que intermedia transporte de carga por carretera a través de una plataforma digital, quiere ganar cuota en el mercado europeo y para ello cuenta con nueva financiación, que por primera vez procede no solo de sus inversores sino también de bancos, según informa la prensa económica alemana. La compañía conecta a cargadores con transportistas, en su mayoría pequeñas empresas, y actúa como su contraparte contractual, con una red de más de 40.000 camiones en Europa y una gestión de los encargos que se hace en su plataforma en lugar de por teléfono o correo electrónico, como sigue siendo habitual en buena parte del sector.
Su consejero delegado, David Nothacker, reconoce que los dos últimos años han sido exigentes; la mayor operación de su historia, la compra del negocio europeo de la estadounidense C.H. Robinson, con un tamaño similar al de la propia Sennder, resultó más complicada de integrar de lo previsto, sobre todo en los sistemas informáticos, y no todo encajó como se esperaba. Sennder decidió entonces vender algunas de las áreas de negocio adquiridas y hacer más eficientes otras, una depuración que, a juicio de su máximo responsable, deja a la compañía en condiciones de volver a crecer. Nothacker no descarta nuevas adquisiciones, aunque habla de compras de menor tamaño.
El momento no es fácil para nadie en el transporte por carretera europeo por el encarecimiento del gasóleo, la falta de conductores, el aumento de las insolvencias entre transportistas y una demanda débil, afectada por el conflicto en Irán, han castigado al sector en el último periodo. A ello se suma la concentración en la parte alta del mercado, donde el grupo danés DSV, que tras la compra de Schenker es el mayor operador de transporte de carga por carretera de Europa, factura alrededor de 33.000 millones de euros. La información publicada no detalla la facturación de Sennder, su rentabilidad, el importe de la nueva financiación ni sus objetivos concretos de cuota.
El caso de Sennder ilustra el punto real en el que se encuentran hoy día las plataformas digitales de transporte en Europa. Tras años de crecimiento financiado con capital riesgo, las que siguen en pie han tenido que comprar volumen a operadores tradicionales, integrar sistemas y clientes heredados y demostrar a los bancos que su modelo puede sostenerse con deuda. Su avance en el mercado depende ahora tanto de cuántos de los 40.000 camiones de su red sigan trabajando con ella en un año de márgenes estrechos como de su tecnología, y de si esos pequeños transportistas, que son los que más sufren la subida del gasóleo y la morosidad, encuentran en la plataforma más estabilidad que en la intermediación tradicional.
Carlos Zubialde
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