Propuesta de tarifas portuarias en EE. UU. genera controversia en la industria marítima
Las nuevas tarifas propuestas por la USTR para barcos de contenedores de China han desatado un debate intenso entre los actores de la industria marítima estadounidense.
La propuesta de la Oficina del Representante de Comercio Exterior de EE. UU. (USTR) de establecer tarifas de hasta $1.5 millones por llamada portuaria para barcos de contenedores construidos en China ha generado una intensa controversia en la industria marítima estadounidense. Durante las audiencias federales del 24 y 25 de marzo, múltiples actores del sector expresaron su preocupación, argumentando que estas tarifas incrementarían significativamente los costos operativos y afectarían la competitividad del comercio en Estados Unidos.
A pesar de las preocupaciones planteadas, algunos grupos de interés, incluidos sindicatos y defensores de la construcción naval, han mostrado apoyo a la propuesta, planteando que los fondos recaudados deberían destinarse a un fondo para el desarrollo industrial y la revitalización de la construcción naval en EE. UU. Sin embargo, los opositores han advertido que estas tarifas podrían perjudicar la economía estadounidense en su conjunto al aumentar los costos de envío y desviar cargas hacia puertos en México o Canadá.
La USTR, al proponer estas tarifas, responde a una petición presentada por cinco sindicatos laborales en marzo de 2024, que alegan que China ha estado involucrado en prácticas de comercio desleal en el sector marítimo. Un informe posterior de la USTR respaldó estas afirmaciones, considerando las acciones de China como irrazonables y perjudiciales para el comercio estadounidense. Durante las audiencias en la Comisión de Comercio Internacional de Washington, varios sindicatos, incluida la División de Carga de la Unión Internacional de Trabajadores de Muelles y Almacenes, manifestaron su fuerte apoyo a las acciones propuestas.
El testimonio en el congreso también reveló la preocupación por la posible desviación de carga de EE. UU. hacia puertos internacionales, una situación que podría requerir la implementación de tarifas en la frontera terrestre para abordar este problema. Representantes de organismos de construcción naval y armadores en China se opusieron vehementemente a las tarifas propuestas, argumentando que estas afectarían negativamente a la industria marítima global y aumentarían los costos de transporte, además de interrumpir las cadenas de suministro.
Varios miembros del Congreso, incluidos los representantes Raja Krishnamoorthi y Chris Deluzio, abogaron por una respuesta más fuerte para revitalizar la construcción naval en EE. UU., subrayando la importancia de un campo de juego equitativo para los trabajadores estadounidenses. Otros panelistas representando a grandes compañías de acero y la industria naval estadounidense también hicieron hincapié en la necesidad de incentivos para la construcción naviera nacional.
A medida que los actores de la industria continúan debatiendo sobre las implicaciones de las tarifas propuestas, se resaltan los riesgos de dañar las relaciones comerciales y la estabilidad económica, así como el potencial impacto en la cadena de suministro global que conecta a EE. UU. con sus socios comerciales, como Canadá y México.