El gigante del e-commerce Zalando ha anunciado el cierre de uno de sus principales centros logísticos en Alemania, una decisión que afectará directamente a cerca de 2.700 empleados y que refleja un cambio profundo en la estrategia operativa. El almacén de Erfurt cesará su actividad a finales de septiembre como parte de un plan de reorganización logística a escala continental, diseñado para ajustar capacidades, demanda y costes tras la integración de About You.
La compañía enmarca esta decisión dentro de un proceso más amplio de optimización de su red logística europea, cuyo objetivo es alinear el volumen real de pedidos con la capacidad conjunta de Zalando y la firma de moda adquirida el pasado verano. No se trata, por tanto, de un ajuste puntual, sino de una revisión estructural de cómo y dónde se gestionan los flujos de mercancías en un entorno de consumo más volátil y exigente en términos de rentabilidad.
El cierre del centro de Erfurt no es el único movimiento previsto. Zalando también ha confirmado que dejará de operar en tres almacenes situados fuera de Alemania, gestionados por proveedores logísticos externos que trabajaban tanto para la propia compañía como para About You. Este repliegue evidencia una estrategia clara: reducir duplicidades, concentrar operaciones y ganar eficiencia mediante una red más compacta y tecnológicamente avanzada.
Actualmente, Zalando cuenta con alrededor de 6.000 empleados en Alemania y mantiene instalaciones logísticas en países como Polonia, Francia y España. Una vez completado el proceso de reorganización, la compañía prevé operar con 14 centros logísticos repartidos en siete países europeos, una estructura más contenida pero, según la empresa, mejor adaptada a sus necesidades futuras.
Desde una perspectiva logística, el movimiento confirma una tendencia cada vez más visible en el e-commerce: el paso de redes expansivas diseñadas para el crecimiento acelerado a modelos más racionalizados, donde la prioridad ya no es solo la capacidad, sino el equilibrio entre volumen, costes y nivel de servicio. La era de crecer a base de metros cuadrados empieza a dar paso a una lógica más selectiva, apoyada en automatización, análisis de demanda y concentración de flujos.
Zalando ha señalado que la renovación de su estructura organizativa y el aumento del grado de automatización serán claves para sostener el crecimiento y seguir creando valor. La compañía mantiene como objetivo a medio plazo un crecimiento anual compuesto de entre el 5% y el 10% tanto en ingresos como en valor bruto de mercancías procesadas, cifras que requieren una logística altamente eficiente y flexible, capaz de absorber picos de demanda sin sobredimensionar recursos.
Los resultados financieros recientes explican parte del contexto. En los nueve primeros meses del ejercicio 2025, Zalando alcanzó una facturación de 8.275 millones de euros, lo que supone un crecimiento del 13,7% interanual. Sin embargo, el beneficio neto descendió un 9,2%, hasta situarse en 119 millones de euros. Una evolución que refuerza la necesidad de ajustar costes estructurales en un negocio donde la logística representa una de las principales partidas.
Desde el punto de vista operativo, la integración de About You añade una mayor complejidad, pero también oportunidades. Unificar redes, sistemas y procesos permite ganar escala y eliminar redundancias, aunque el impacto social y laboral de estas decisiones vuelve a situar a la logística en el centro del debate. Los grandes centros logísticos, que durante años han sido símbolo de crecimiento y empleo, se convierten ahora en activos revisables cuando la eficiencia manda, cuando la cifra de negocio y los márgenes económicos, mandan.
El caso de Zalando ilustra con claridad el nuevo escenario del e-commerce europeo. La demanda sigue creciendo, pero lo hace de forma menos lineal, más sensible al precio y con mayores exigencias de rentabilidad. En este contexto, las decisiones logísticas dejan de ser puramente operativas para convertirse en decisiones estratégicas que condicionan el futuro del negocio.
El cierre del centro de Erfurt no es solo una noticia empresarial, podemos decir que es una señal de hacia dónde se dirige la logística del comercio electrónico: menos expansión indiscriminada, más automatización, más concentración y una revisión constante de capacidades. Un recordatorio de que, incluso para los grandes actores del sector, la logística ya no puede crecer por inercia, sino que debe justificarse en cada metro cuadrado.
Carlos Zubialde
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