Mercadona ha puesto en marcha en Guadix su primer almacén inteligente en Andalucía, una inversión de 32 millones de euros destinada a modernizar el centro logístico que abastece a Granada, Almería y Jaén desde hace más de una década. El nuevo sistema automatizado, cuando alcance su plena capacidad, permitirá preparar hasta 5.520 cajas por hora, un salto que la compañía cifra en una mejora de productividad del 60% respecto al proceso manual convencional.
El centro, con más de 95.000 metros cuadrados y una actividad continua de 350 camiones diarios, incorpora estanterías y elevadores de gran altura, cintas transportadoras y sistemas codificados capaces de preparar pedidos con precisión milimétrica. La instalación automatizada está diseñada para manejar más de 132.000 cajas diarias y almacenar hasta 218.000 productos, y permite además elaborar palés multiproducto directamente desde Guadix, una operativa que hasta ahora no se realizaba en este centro y que amplía la flexibilidad de distribución hacia las tiendas de la zona.
El proceso combina la unión automática de cajas y bandejas, conocida internamente como el "boda", con el montaje también automatizado de los palés, codificando cada caja para que llegue a la tienda correcta según la demanda registrada. Juan Luis Sierra, encargado del almacén de productos secos en las instalaciones, ha señalado que la automatización reduce de forma significativa el esfuerzo físico de los empleados encargados del montaje de palés, además de eliminar el margen de error humano en la preparación de pedidos, lo que se traduce en mayor fiabilidad para las tiendas que reciben la mercancía.
La compañía ha formado a setenta empleados para encargarse del mantenimiento y la operación del nuevo sistema, evitando así una reducción de plantilla y reorientando en su lugar a los trabajadores hacia tareas técnicas más especializadas. El almacén convencional seguirá operativo durante la transición, encargándose de tareas menos exigentes físicamente, lo que permite a Mercadona escalar la automatización de forma gradual sin comprometer el servicio a las tiendas de la región mientras el nuevo sistema termina de implantarse a pleno rendimiento.
Para el sector logístico andaluz, esta inversión confirma una tendencia que ya se observa en otras cadenas de distribución, la automatización de grandes almacenes regionales no solo busca aumentar volumen de procesamiento, sino también mejorar las condiciones de trabajo del personal y reducir errores operativos que terminan repercutiendo en la disponibilidad de producto en el lineal de cada supermercado.
Carlos Zubialde
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