Universal Shipping Alliance multada con 63,000 AUD por incumplimiento de órdenes de seguridad en Australia
La empresa naviera Universal Shipping Alliance enfrenta una multa significativa en Australia por desobedecer órdenes de seguridad de la Autoridad Marítima.
El Tribunal de Magistrados de Gladstone en Queensland, Australia, multó a la empresa naviera Universal Shipping Alliance (USAL), propietaria del buque de carga KMAX Leader, con un total de 63,000 AUD (40,000 USD) por no cumplir con una dirección escrita de la Autoridad Marítima de Australia (AMSA). Además, la compañía ha sido ordenada a cubrir los costos judiciales.
El KMAX Leader, un buque de carga con bandera de Liberia, ingresó al Puerto de Gladstone en octubre de 2023 debido a problemas de propulsión. Aunque se realizaron trabajos extensivos en noviembre del mismo año, no se logró reparar el sistema de propulsión del barco. En vista de la falta de un plan de reparación efectivo y con la temporada de ciclones a la vuelta de la esquina, AMSA emitió una dirección escrita exigiendo un plan de remolque y rectificación de fallos.
El capitán del KMAX Leader y su agente australiano, USAL, no respondieron ni actuaron conforme a la dirección emitida, a pesar de los repetidos requerimientos de AMSA. Tras intentos fallidos por restaurar el sistema de propulsión del buque, el KMAX Leader fue finalmente remolcado fuera de las aguas australianas en febrero de 2024 y posteriormente se le prohibió el acceso a los puertos australianos durante un periodo de seis meses.
El incumplimiento de una dirección emitida por AMSA se considera una grave violación de la Ley de Navegación de 2012 y tiene consecuencias severas. Michael Drake, Director Ejecutivo de Operaciones de AMSA, advirtió que "AMSA considerará acciones rápidas y contundentes si las direcciones emitidas no se cumplen de manera pronta y completa". En este caso, con un ciclón acercándose al puerto, las consecuencias de no contratar un remolcador para trasladar el buque podrían haber sido catastróficas.
Durante el año fiscal 2023-24, AMSA emitió 57 direcciones a buques y operadores en relación con violaciones de seguridad, deficiencias mecánicas y problemas laborales en el sector marítimo.