Capitán ruso del barco de carga arrestado tras colisión con petrolero estadounidense en el Mar del Norte
El capitán ruso del carguero "Solong" enfrenta graves acusaciones tras una colisión en el Mar del Norte con un petrolero de EE.UU.
LONDRES — El capitán de un barco de carga que colisionó con un petrolero de EE.UU. es un ciudadano ruso que permanece bajo custodia de la policía británica, informó el propietario del buque el miércoles. El hombre de 59 años, cuyo nombre no ha sido divulgado por las autoridades, fue arrestado el martes en el noreste de Inglaterra bajo sospecha de homicidio por negligencia grave respecto a la colisión, aunque aún no se han presentado cargos en su contra.
La compañía naviera Ernst Russ, propietaria del buque de carga "Solong" con bandera de Portugal, indicó que la tripulación está compuesta por 14 miembros de nacionalidades rusa y filipina. Las autoridades británicas han declarado que no sospechan de juego sucio en el accidente.
Documentos de inspección del buque revelan que el "Solong" falló en chequeos de seguridad relacionados con el sistema de dirección en Dublín, Irlanda, en julio, ya que los “comunicados de posición del timón de emergencia/lectura de la brújula” eran ilegibles. Los inspectores encontraron un total de 10 deficiencias, incluyendo alarmas “inadecuadas”, botes de salvamento “no adecuadamente mantenidos” y puertas cortafuegos “no conforme a lo requerido”. Una inspección realizada en Escocia en octubre descubrió otras dos deficiencias. Sin embargo, el barco no fue detenido tras ninguna de las inspecciones realizas.
El incidente ocurrió el lunes, cuando el "Solong" colisionó con el MV Stena Immaculate, un petrolero que transportaba combustible para el ejército de EE.UU. en el Mar del Norte, frente a la costa oriental de Inglaterra, lo que provocó que ambos buques se incendiaran. Un marinero del "Solong" está desaparecido y se presume muerto, mientras que los otros 36 miembros de la tripulación de ambos barcos fueron llevados a tierra sin lesiones graves.
El "Solong" continuaba a la deriva y aún en llamas el miércoles, pero se estima que es probable que permanezca a flote en lugar de hundirse, según informaron las autoridades. El Stena Immaculate, de 596 pies de largo, operaba como parte del Programa de Seguridad de Tanques del gobierno estadounidense, que agrupa a buques comerciales que pueden ser contratados para transportar combustible para el ejército cuando sea necesario.
La colisión provocó un derrame de combustible en el mar, lo que ha generado preocupaciones sobre daños ambientales significativos. Ambientalistas advierten que el petróleo y los productos químicos suponen un riesgo para la vida marina, incluidos cetáceos como las ballenas y los delfines, así como aves costeras como los frailecillos, los alcatraces y los gaviotes que habitan en los acantilados costeros.